Pour présenter le Japon, on oppose souvent ses traditions millénaires à sa soif actuelle de nouveauté et de modernité. Mais plus qu’une simple opposition, ce qui est caractéristique de la culture contemporaine japonaise, c’est la fusion que le Pays du Soleil Levant opère entre ces deux extrêmes. Tradition et modernité sont liées et font partie du quotidien sans se combattre mais plutôt en se complétant. La tradition est sans cesse rejouée, revisitée, réinterprétée : qu’elle soit rendue dans sa perfection au détail près par un acteur de théâtre Nô, ou bien réinventée dans une œuvre digitale de l’artiste contemporaine Mariko Mori. Dans le folklore japonais d’aujourd’hui, les anciennes courtisanes, les geisha, et les maîtres de guerre, les samouraï, côtoient les héros des mangas et les derniers prototypes de robots de chez Sony. Et on peut multiplier les exemples de ce type : les costumes traditionnels, kimono, remis au goût du jour et cohabitant avec les tenues les plus futuristes ; le prêtre Shinto venant chasser les mauvais esprits présents sur le terrain où l’on va bien bientôt ériger un immense gratte-ciel… Pour s’imprégner de cette atmosphère rythmée par la tradition et la modernité, il faut du temps. D’ailleurs, au Japon tout est affaire de temps. Le temps qui passe est célébré par de nombreux actes rituels : les fêtes du 1er janvier ou des équinoxes, les événements liés aux saisons - rougeoiement des feuilles d’érables en automne ou floraison des cerisiers au printemps… Un des principes de l’esthétique traditionnelle japonaise, wabi ou sabi, n’est-il pas de trouver la beauté dans l’inachevé, dans l’éphémère, dans l’instant ? Alors prenez un peu de temps pour découvrir avec nous ce merveilleux pays !

Le Japon est un pays d'Asie de l'Est, constitué d'une chaîne d'îles entre l'Océan Pacifique et la mer du Japon, à l'est de la péninsule coréenne. Connu sous le nom de « pays du soleil levant » (c'est une référence antique, due à sa position par rapport à la Chine), ce pays possède une économie très développée et se caractérise également par une histoire et une culture particulièrement riches.